Category: La Diabetes y el Cuidado de sus Ojos

Varios síntomas que caracterizan a algunas de las principales enfermedades relacionadas con la vista son:

• Cambio de color del cristalino y falta de claridad en la visión, en las Cataratas.
• Presión elevada en los ojos y dolor, en el Glaucoma.
• Resequedad y sensación de arena en los ojos, en el Síndrome del Ojo Seco.
• Flashes, luces intermitentes, ver manchas flotando y líneas rectas que se ven torcidas a problemas en la mácula, bien sea por Retinopatía Diabética o por Degeneración Macular.

Es crucial que acuda rápidamente al oftalmólogo tan pronto sienta alguno de los síntomas o señales de alerta mencionados, ya que la detección a tiempo de cualquier problema puede ser la clave para que usted conserve una buena visión.

Además de los síntomas mencionados, los siguientes síntomas también deberán enviarlo urgentemente al oftalmólogo.

• Pérdida de visión momentánea (pocos minutos). Esto puede ser aviso de un problema más serio. No es bueno quedarse tranquilo solo porque la visión retorne, debido a que puede ser un síntoma de amenaza de derrame cerebral, lo cual en muchos casos puede ser prevenido cuando se trata a tiempo.
• Aureolas alrededor de las luces, especialmente si están acompañadas de dolor. Esto puede ser un síntoma de presión elevada en sus ojos (Glaucoma).
• Cualquier reducción repentina de visión. Si la visión borrosa se debe a Hiperglicemia, ésta debe normalizarse rápidamente (en pocas horas) al tratar apropiadamente los niveles elevados de glucosa. En caso contrario deberá llamar a su oftalmólogo.

Hasta ahora la Diabetes ha sido la causa principal de ceguera a nivel mundial, pero esto no debe continuar siendo así. Los avances en los procesos de diagnóstico, cirugía y técnicas de láser, pueden proteger con éxito la vista de pacientes que en el pasado la hubiesen perdido.

Muchas condiciones degenerativas pueden ser tratadas si son detectadas prematuramente, por lo tanto, asegúrese de que un oftalmólogo especializado le haga un examen completo de la vista con frecuencia.

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El debate acerca de los méritos del “lente convencional” versus el “lente de contacto”, ha perdurado por años. Actualmente, cualquiera que usted elija, dependerá de las necesidades y preferencias individuales.

Los lentes convencionales son, por lo general, más recomendables para niños menores de 12 años, debido a que estos todavía no son capaces de cumplir con la limpieza y cuidados apropiados, que requieren los lentes de contacto.

Existen 3 tipos de lentes de contacto: duros, blandos y de gas permeable.

Los lentes de contacto duros son una buena alternativa en algunos casos; son más económicos, bastante duraderos y muchas personas ven mejor con estos lentes. En algunas ocasiones, los ajustes pequeños en la prescripción pueden ser hechos en el mismo lente, ahorrándole de esta manera al paciente, el costo de un nuevo par de lentes de contacto. Cuando los lentes duros requieren ser limpiados o removidos, pueden causar bastante molestia, y esto, lejos de ser una desventaja es un gran beneficio. Una de las desventajas de los lentes de contacto blandos es que son tan cómodos y confortables, que pueden disfrazar o esconder síntomas prematuros de problemas en el ojo, que pueden culminar en un problema más severo. Con los lentes de contacto duros, en cambio, usted sabrá enseguida cuando algo esté marchando mal. Los pacientes necesitan un proceso de adaptación para poder usar los lentes de contacto duros. Durante la primera y segunda semana se prescribe un horario de colocación de los lentes hasta que se puedan usar sin molestias. Si este tipo de lentes se deja de usar por más de 2 días, los ojos deben ser reajustados nuevamente a los lentes, por lo tanto, si usted usa lentes de contacto duros, no podrá hacerlo de manera intermitente.

Los lentes de contacto blandos son cómodos, tienen un precio moderado y pueden ser utilizados de manera intermitente, no obstante, también tienen desventajas. Debido a que este tipo de lentes de contacto se moldea a la superficie de la córnea, no puede corregir problemas estructurales como el astigmatismo, si el defecto es causado por la forma de la córnea; además los lentes de contacto blandos son más difíciles de manipular, necesitan ser reemplazados con más frecuencia (cada 6 a 18 meses) y deben ser limpiados y esterilizados cuidadosamente para prevenir serias infecciones.

Los lentes de gas permeable pueden ser una buena alternativa para personas que tengan problemas con lentes de contacto duros y blandos. Muchas personas que presentan intolerancia a los lentes duros, con el tiempo, pueden usar lentes de gas permeable de manera confortable. Además, este tipo de lentes puede corregir un problema casi tan efectivamente como los lentes de contacto duros. Este tipo de lentes, sin embargo, es más costoso y requiere atención especial en cuanto a limpieza. A pesar de que los lentes de contacto para usar por extensos períodos de tiempo (varios días) están diseñados para tal fin, incrementan el riesgo de daño al ojo si se dejan por períodos muy extensos sin hacerles limpieza, así como también, puede presentar intolerancia a estos lentes. Muchos oftalmólogos no recomiendan este tipo de lentes a personas con Diabetes debido al incremento de riesgos de infección.

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Una historia familiar de Glaucoma, cataratas o problemas en la retina también requerirán frecuentes visitas al Oftalmólogo. Para personas mayores de 40 años, el chequeo por Glaucoma debe ser realizado anualmente o cada 2 años, debido a que su incidencia se incrementa con la edad.

Si tiene hijos, asegúrese que sean examinados por “ambliopía” antes de que cumplan los 4 años. La Ambliopía es una condición en la cual la vista de un ojo es deficiente o un poco peor que en el otro; esta condición se va tornando cada vez más difícil de tratar y aún imposible a medida que los niños crecen, por lo tanto, la detección precoz es crucial.

Generalmente si esta evaluación inicial resultó favorable, no es necesario otro examen hasta la pubertad. Por supuesto, si usted nota algo inusual como, por ejemplo: ojos cruzados (Estrabismo), diferencia en color, forma o tamaño de los ojos o pupilas, dolor o enrojecimiento, deberá visitar al Oftalmólogo inmediatamente.

La Conjuntivitis merece atención especial debido a que puede ser indicación de que existe una infección en los tejidos alrededor del ojo, lo cual puede tornarse en algo serio si no es tratado.

• Algunas condiciones médicas pueden causar problemas; si usted sufre de Hipertensión, por ejemplo, asegúrese de visitar al Oftalmólogo frecuentemente.
• Si usted es una mujer contemplando la posibilidad de embarazo, hágase un examen antes de concebir y otro durante el primer trimestre del embarazo. Su Oftalmólogo le dirá si necesita exámenes adicionales a lo largo del embarazo.
• Si usted tiene menos de 40 años, usa lentes y nota que su vista empeora, no dude en hacerse un examen.

Si usted tiene Diabetes, ¿Quién se encarga de cuidar sus ojos?

Muchas personas están confundidas con los términos: Oftalmólogo, Optometrista y Óptico. El cuidado apropiado de sus ojos dependerá de entender bien la diferencia entre estos tres profesionales.

• El Optometrista puede recetar lentes convencionales y de contacto.
• El Óptico prepara las prescripciones de lentes y es, por lo general, la mejor fuente de información en cuanto a monturas y tipos de lentes.
• El Oftalmólogo en cambio, es un médico entrenado para el tratamiento médico y quirúrgico de los ojos. El Oftalmólogo es el único calificado para darle un diagnóstico, tratamiento y cuidado especializado.

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Así como otras partes de su cuerpo, sus ojos también cambian con el transcurso del tiempo y al igual que los dolores y molestias asociados con la edad, estos cambios no son dañinos.

Sin embargo, algunas condiciones no deben ser ignoradas, y debido a que una Diabetes crónica está asociada con muchos de estos problemas, es importante que toda persona con Diabetes se familiarice con los síntomas que puede causar un problema relacionado con esta condición, ya que la detección precoz de cualquiera de estos problemas es crucial para un tratamiento a tiempo y un resultado exitoso.

El cambio más notable asociado con la edad es la pérdida de capacidad para enfocar las cosas que están cerca. En una persona joven, el cristalino es más flexible y puede cambiar de forma instantáneamente para enfocar a cualquier distancia (como una cámara fotográfica de autoenfoque). Con la edad, el cristalino se hace menos elástico o capaz de cambiar de forma y pierde la habilidad de enfocar de cerca. Por supuesto, esto no es un problema serio, ya que se resuelve muy bien con unos lentes de leer.

La edad también causa cambios en la consistencia del humor vítreo. Algunas veces esto viene acompañado de síntomas como “destellos de luz” y “manchas flotantes”. Los destellos deben desaparecer al cabo de unos días, en cambio las manchas pueden permanecer por meses o incluso, quedar de por vida. Esto puede ser desagradable, pero no es un problema serio, sin embargo, en algunas ocasiones esta condición puede ser un síntoma de problema en la retina que podría a su vez, culminar en pérdida de la visión, por lo tanto, si experimenta cualquiera de estos síntomas, pida una cita con el oftalmólogo inmediatamente.

Algunos tipos de degeneración macular parecen estar también relacionados con la edad. El síntoma de alerta más importante es la distorsión visual. Un síntoma de enfermedad macular es ver las líneas rectas con ondulaciones o curvas, esto se puede ver con más precisión utilizando una “Rejilla de Amsler”. Si usted se da cuenta que no ve las líneas rectas, le recomendamos visitar a un oftalmólogo inmediatamente. El tratamiento con rayos láser ayuda en algunos casos, de todas maneras, cualquiera que sea el tratamiento, un tratamiento precoz es el que mejores resultados ofrece.

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La frecuencia con que usted tenga que practicarse un examen de la vista dependerá de su historia médica, familiar y síntomas, pero para las personas con Diabetes las recomendaciones son:

• Si usted tiene menos de 30 años y ha tenido Diabetes por 5 años o más, debe hacerse un examen completo de la vista una vez al año. Esto es con el fin de detectar a tiempo la aparición de la Retinopatía.
• Si usted tiene más de 30 años, debe hacerse un examen completo de la vista una vez al año, sin importar cuanto tiempo tenga usted con Diabetes.

Aunque la Retinopatía Diabética es la principal causa de ceguera y representa el mayor problema en la vista de las personas con Diabetes, existen otras enfermedades oculares relacionadas con un inadecuado control de la Diabetes. Además, los efectos del tiempo también juegan un papel muy importante a tener en cuenta para realizarnos chequeos con el oftalmólogo.
Algunas de estas enfermedades son:

Cataratas
Las personas con Diabetes son particularmente susceptibles a Cataratas, la cual se caracteriza porque el cristalino cambia de color afectando la claridad de la visión, sin embargo, la presencia de Cataratas no es necesariamente causa de alarma. Muchas personas se vuelven viejas con Cataratas conservando buena visión. Algunas cataratas tardan años para causar dificultad en la visión y en algunos casos cambiar de lentes ayuda bastante. Sin embargo, en personas con Diabetes las cataratas generalmente son tratadas con cirugía. El porcentaje de éxito en una cirugía por cataratas es de más de 95%. En este proceso el cristalino es removido y en su lugar se coloca un cristalino plástico (implante de lente intraocular). Para una operación por Cataratas es muy raro que exista urgencia, por lo tanto, si usted llega a necesitar este tipo de cirugía, lo más seguro es que tendrá suficiente tiempo para discutir los detalles con su familia y oftalmólogo.

Glaucoma
El Glaucoma también es una enfermedad muy común en personas con Diabetes, que además puede ser hereditaria. El Glaucoma es una condición en que la presión de los ojos es elevada, lo que causa daños al nervio óptico, y puede eventualmente llegar a la pérdida de la visión. Hay un tipo de Glaucoma que es doloroso, y otros que no lo son, lo cual es peligroso, ya que una persona puede tener Glaucoma por años y no saberlo. El oftalmólogo puede detectar el Glaucoma fácilmente, con un simple examen (sin dolor), donde puede saber instantáneamente si la presión está elevada o si hay, cambios en el nervio óptico que sugieran esta enfermedad. Hay muchos tratamientos disponibles para el Glaucoma que van desde pastillas y gotas, hasta rayos láser y cirugía. Mientras el Glaucoma sea tratado a tiempo, es una rareza la pérdida de visión por esta causa.

Síndrome del Ojo Seco
Una condición desagradable que algunas veces ocurre con la edad y con la Diabetes es el Síndrome del Ojo Seco. En esta condición las glándulas lagrimales no producen suficientes lágrimas para mantener la superficie del ojo húmeda. El resultado es irritación y una sensación “arenosa” causada por la resequedad de la córnea, aunque pueda haber exceso de lágrimas ya que el ojo trata de compensar dicha resequedad. Usualmente, esta condición es desagradable pero no dañina, aunque en casos extremos puede causar serios cambios en las estructuras del ojo. Los síntomas casi nunca se pueden eliminar completamente, pero unas gotas de lágrimas artificiales pueden proporcionar bastante alivio.

Retinopatía Diabética
La Retinopatía Diabética es el problema ocular más común relacionado con la Diabetes. Su incidencia crece a medida que la persona tiene más años con Diabetes. Existe entre 80 y 90% de probabilidad que una persona tenga signos de Retinopatía después de 20 años con Diabetes. Sin embargo, en la mayoría de los casos se trata de Retinopatía diabética leve, o Retinopatía Diabética no Proliferativa, la cual no afecta la visión ni requiere tratamiento. Por otro lado, actualmente existen avances y tecnologías modernas que permiten tratar con éxito este problema, que en el pasado era imposible.

Debido a que la Retinopatía Diabética severa o Retinopatía Diabética Proliferativa puede presentarse sin síntomas, es extremadamente importante que el paciente se haga exámenes regulares con un oftalmólogo. Nuevamente, la llave para un tratamiento exitoso, es la detección precoz.

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La Diabetes representa la primera causa de ceguera en el mundo. El mal control de los niveles de Glucosa en la sangre (Glicemia) por muchos años puede causar daño a la retina y producir “Retinopatía Diabética”, por eso es muy importante que usted se asegure de controlar adecuadamente sus niveles de glicemia y hacer todo lo posible por cuidar su vista, que es el sentido más preciado que tenemos.

Dándole una mirada al ojo

El ojo es esencialmente una esfera hueca cuya parte anterior es transparente y se conoce como la Córnea. El resto está compuesto con un tejido llamado Esclera que es lo que conocemos como “lo blanco del ojo”. Directamente detrás de la córnea está la Cámara anterior, la cual está llena de un fluido que alimenta el ojo llamado Humor Acuoso. La parte coloreada del ojo es el Iris, que es un anillo de músculos que forman la otra parte de la cámara anterior.

El pequeño punto en el centro del iris es la Pupila, que es la abertura que permite la entrada de la luz al ojo. El iris ayuda a enfocar y regula la abertura de la pupila dependiendo de la cantidad de luz que necesite el ojo en un momento determinado. Por ejemplo: en un ambiente oscuro, la pupila se abre para permitir la entrada de más cantidad de luz, y de esa manera es posible ver bien aún en ambientes oscuros. Detrás del iris está el Cristalino, que es un lente transparen­te que enfoca las imágenes en la Retina. La Retina está en la parte posterior del ojo. Estas imágenes luego son transmitidas al cerebro por el Nervio óptico, donde son reconocidas e interpretadas. El cerebro además se asegura de que ambos ojos estén trabajando simultáneamente para poder percibir profundidad. La esfera del ojo que se encuentra entre el cristalino y la retina está rellena con una sustancia gelatinosa llamada Vítreo.

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